Die südindische Grantha-Schrift hat sich aus der Brahmi-Schrift entwickelt. Die frühesten erhaltenen Schriftzeugnisse stammen aus dem 6. Jh. n. Chr. Seitdem war sie lange Zeit die vorherrschende Schrift Südindiens, mit der traditionell Sanskrit geschrieben wurde. Aus der Grantha-Schrift haben sich Malayalam, Tamilisch und Bengalisch entwickelt.
Grantha ist eine Abugida (Zwischenform von Silben- und Alphabetschrift), in der die Konsonanten den inhärenten Vokal a besitzen. Die Abwesenheit des Vokals wird durch ein Virama (Halant) gekennzeichnet. Für andere Vokale werden diakritische Zeichen gesetzt.