Die demotische Schrift entwickelte sich in Ägypten als Schreibschrift ab dem 7. Jh. v. Chr. aus der hieratischen Schrift. Während sie in der frühdemotischen Phase als Alltagsschrift benutzt wurde, fungiert sie ab der mitteldemotischen Ptolemäerzeit* auch als Medium für literarische und religiöse Texte. In der Spätantike wird das Demotische vom Koptischen abgelöst.