Die hamitischen Berberstämme der mittleren und südlichen Sahara sind in Europa als Tuareg (Twareg) bekannt. Sie nennen sich selbst Imusar, ihre Sprache Tamasheq, ihr Alphabet Tafinary (Tifinagh oder Tifinigh abjad. Tifinagh bedeutet "Phönizische Buchstaben") und ihre Schriftzeichen Asekkil. Die berberische Schrift ist mit der antiken numidischen Schrift nah verwandt und ist aus dieser bereits in der Spätantike (vor dem 7. Jh.) hervorgegangen. Bei den Tuaregs ist die Schrift bis vor einigen Jahren meist vor allem von den Frauen für private Notizen, Liebesbriefe sowie bei Gravuren und Verzierungen benutzt worden und so erhalten geblieben. Für allgemeine Angelegenheiten wird bereits seit dem 12. Jh. in der Regel in der arabischen Abjad, bei den jüdischen Berbern in der hebräischen Abjad, geschrieben. In den Grundschulen Marokkos wird die Schrift (s.u.) seit September 2003 wieder gelehrt.

Die Schrift wird von rechts nach links geschrieben. Vokale werden oft, auch am Anfang, unbezeichnet gelassen; n wird nach l schräg und tiefer geschrieben, wie z.B. (s k l n) isekkilen "= Schriften".

Die einzelnen Zeichen wurden früher aneinandergereiht, ohne die einzelnen Wörter zu trennen. Daher sind die alten Schriften nur bei genauer Kenntniss der Sprache und viel Übung im Lesen zu entziffern.

Eine ausführliche Grammatik dieser Sprache ist bereits im 19. Jh. von A. Hanoteau (Essai de grammaire de la langue tamachek) veröffentlicht worden.